在日益激烈的人工智能（AI）竞赛中，微软又出手了。美东时间周一（15日），该公司宣布将向阿联酋顶级人工智能公司G42投资15亿美元。

　　作为合作协议的一部分，微软总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）将加入G42董事会，而G42将使用微软的Azure云来开发其人工智能应用。此次投资使微软获得了G42的少数股权。

　　史密斯和G42首席执行官肖鹏在接受采访时表示，该协议是在与阿联酋和美国政府协商后制定的，是两家公司现有合作伙伴关系的进一步扩大。

　　G42一直是中东地区的AI龙头企业，其业务涵盖从云计算到无人驾驶汽车的各个领域。它是阿联酋皇室成员、国家安全顾问谢赫·塔赫努恩·本·扎耶德·阿勒纳哈扬（Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan）庞大企业帝国的一部分。

　　G42是阿联酋第一家国家级互联网平台，专注于为阿联酋各行业数字化转型提供“水电煤”，外界将其比喻为“中东阿里巴巴+腾讯”。

　　此次合作具体而言，G42将在微软Azure云上运行其人工智能应用和服务。两家公司将合作向全球公共部门客户和大型企业提供人工智能解决方案。

　　此外，G42和微软还将携手合作，为中东、中亚和非洲国家带来人工智能和数字基础设施，为这些国家提供公平的服务机会，以解决重要的政府和商业问题，同时确保最高标准的安全和隐私。

　　肖鹏表示，这笔投资使微软获得了G42的少数股权，他拒绝透露财务条款，也不愿透露G42将在微软的云服务上投入多少资金。

　　微软借此为跳板接触非洲中亚客户

　　史密斯则称，在协议的后期阶段，微软将在G42的数据中心托管一些自己的应用程序，并利用这一关系来接触非洲和中亚的客户。

　　他表示，“在上述这些市场上，微软和其他美国科技公司都没有真正的数据中心。这种合作关系可以真正将云和人工智能带到那些地方，可能会比正常情况快十年。”

　　最后，此次合作据悉还将支持发展一支技术熟练、多元化的人工智能员工团队和人才库，通过投资10亿美元设立开发人员发展基金，推动阿联酋和更广泛地区的创新和竞争力。

　　Xiao说，G42并不寻求更多的投资，但它正在寻求更多的合作伙伴。他说，“通过与微软的这种锚定关系，我们将能够在人工智能和云计算领域与更多全球伙伴合作。”

（文章来源：财联社）