按照SpaceX公司更新的时间表，“星舰”组合体的第七次试飞目前定于美国中部时间周四下午16点（北京时间周五清晨6点）进行。这一回马斯克的大火箭，又将对一系列颇具看头的目标发起挑战。

　　即将进行的飞行测试，也是第二代星舰飞船“Block 2”的首飞，同时SpaceX也将尝试再现壮观的“筷子夹火箭”场景。

　　二代“星舰”尝试部署模拟卫星

　　作为“呈上启下”的试飞，本次飞行的轨道与前6次一致，从美国得克萨斯州的SpaceX星际基地起飞后，“超重”助推器将尝试返回发射架，二代“星舰”飞船完成所有任务后将溅落在印度洋。

　　如果一切顺利，这也将是SpaceX最后一次测试这条飞行路线。

　　据SpaceX透露，“Block 2”进行了相当多的改进，包括电子设备“全面重新设计”，推进剂装载量提升了25%，整舰高度增加了3.1米。飞船的前襟翼也进行了重新设计。为了对飞船的薄弱区域进行压力测试，本次飞船会移除相当多的隔热瓦，并对多种替代材料进行测试。

　　在飞船的侧面，这次也会装上捕获装置，但只会用来测试装置的耐热性。等到星际基地的新发射架造好后，我们就有机会见证同一次任务中完成“筷子夹火箭”和“筷子夹飞船”的景象。

　　作为这次测试的重头戏，“星舰”飞船将携带10个“模拟卫星”起飞。得益于飞船新布置的大量摄像头，观众们将有机会看到飞船在亚轨道上演示卫星部署的直播。这10个下一代“星链”卫星的模拟器不会停留在太空中，预计也会溅落在印度洋。

　　在返回地球前，“星舰”飞船也将在太空中尝试重新点燃一台发动机，测试技术的有效性。

　　根据报道，为了观察星舰再入和峰值加热的图像，NASA还特意派了一架湾流V型飞机定点跟拍。

　　“超重”也有戏份

　　在去年11月的第六次试飞中，由于着陆区传感器在发射时受损，所以“超重”助推器未能再现“筷子夹火箭”的壮观场景，最终转向墨西哥湾溅落。

　　SpaceX表示，已经对发射架和捕获塔进行了硬件升级，同时提高了捕获的可靠性，以及对传感器的保护。

（去年10月的第五次试飞成功演示“筷子夹火箭”）

　　这次的助推器还有一个特殊之处——安装在“大火箭”底部的33个“猛禽”发动机中，有1个发动机曾经执行过第5次试飞。这也是公司首次有机会对关键部件进行复用测试。在马斯克设计的长期愿景中，整个火箭系统的每一个部分，全都应该能复用。

（文章来源：财联社）