11月19日,苹果中国官网罕见地公布了App商店和国内App开发者的收益情况,通过援引一份国内高校教授的研究报告,侧面回应了风口浪尖上的“苹果税”争议。
不久前,#苹果微信#登上微博热搜,传言因为苹果对微信生态开发者征收“苹果税”,iPhone 16可能不再支持微信。尽管苹果客服澄清了更新问题,但腾讯高管在电话会议中坦言,确实在就App商店的抽成问题进行协商,将“苹果税”问题上的紧张关系置于台前。
所谓苹果税,指的是App Store对应用内的每一笔购买要抽取30%的渠道费,比如会员订阅、游戏充值、直播打赏,但不包括App提供的打车、外卖等实体服务。
在这份苹果发布的最新报告《Apple 生态系统在中国——对于用户与开发者的价值研究》中,上海财经大学商学院副教授居恒表示,中国开发者的收入自 2018 年以来翻了近一番。并强调,中国苹果商店的实际有效佣金率并没有30%。
居恒在报告中解释,中国的许多应用市场都对App内广告收入收取佣金,这是游戏开发者的重要收入来源。而苹果从未对App内广告收入抽取佣金,2023年大型游戏开发者的平均有效“税率”不到20%。
报告还对比了安卓应用市场的渠道费,指出一些安卓商店的佣金高达50%,而大多数通过苹果商店的中国开发者年收入不足100万美元,可以通过小型开发者计划,享受到15%的优惠“苹果税”。
除此之外,报告详细解释了苹果对开发者的帮助。比如App store通过app审核等管理规则,保障隐私标准、安全标准和内容标准,提供软硬件技术和开发者工具。报告援引了一组数据说明:2019年,苹果生态系统在国内促成的开发者营业额、销售额为1.65万亿元;2023年这一金额达到3.76万亿元。其中超过95%的收入归开发者和企业所有,不需要付“苹果税”。
但值得注意的是,这份第三方报告自我声明“Apple 为本研究提供了支持”。几位业内人士向21记者指出一些数据值得商榷。
比如,对于95%的收入不需付“苹果税”这一点,ios生态专家邓淳注意到,这些收入统计了线上快递、外卖、打车、网购、广告等所有数额。“这些实体的线下消费,本来苹果商店也不能抽成,我们讨论的‘苹果税’一直针对的是app内购。”邓淳坦言。
另一方面,不少业内人士对“许多应用市场都对App内广告收入收取佣金”的说法表示怀疑。邓淳曾从事iOS发行,他指出,应用商店实际上抽不到App内的数字广告佣金。北京清律律师事务所首席合伙人熊定中也困惑地告诉21记者,“实际上不存在这个事情可以作为对比。”
在多位受访者看来,这份报告没有回应“苹果税”的核心争议——30%的佣金率到底合不合理?
“报告把苹果商店对开发者的帮助都列了出来,我觉得没错,因为搭建这个平台,确实为很多开发者提供了变现、曝光的渠道。但大家对苹果税的核心争论是,为什么抽成是30%?30%的比例到底是否合理?”熊定中说。
浙江垦丁律师事务所创始合伙人王琼飞告诉21记者,为什么苹果商店在中国地区的策略不同,报告也未提及。在欧盟《数字市场法案》要求下,今年3月更新的苹果iOS17.4系统中,欧盟开发者的最高佣金率已经从30%降至17%。美国、日本、韩国近年也已经迫使苹果佣金下降,或者开放第三方支付渠道,中国市场目前没有调整。
今年5月底,上海知识产权法院对首例消费者针对“苹果税”提起的反垄断诉讼作出了一审判决。法院确认苹果公司在中国软件市场具有市场支配地位,但驳回了原告金某要求苹果停止收取30%的“苹果税”及停止强制使用Apple Pay的诉讼请求。王琼飞为本案原告代理律师,他表示接下来会诉讼至最高人民法院。
30%的苹果税是一笔复杂的经济账。北京工商大学法学院副教授剌森此前告诉21记者,因为运营成本难以估算,所以法院主要是将苹果的服务费与同类竞争者比较。判定30%苹果税是否属于不公平高价,需要足够的数据支持,在具体的案件中并不容易。
21记者就广告收入的抽成问题,以及苹果如何统计到未支付“苹果税”的收入总额,发函询问了苹果公司和居恒教授。截至发稿,未收到回复。
(文章来源:21世纪经济报道)