10月13日，SpaceX在美国得克萨斯州进行的星舰第五次飞行测试取得了前所未有的成就。在发射塔的两个机械臂稳稳接住超重型火箭的那一刻，SpaceX的直播中传来了工作人员的集体欢呼。

　　飞行测试之后，美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）及与SpaceX联合开发北极星计划的美国亿万富翁贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）分别向SpaceX和其创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）表达了祝贺。

　　比尔·纳尔逊在社交平台上写道：“恭喜SpaceX今天成功完成助推器捕获和第五次星际飞船飞行测试！当我们准备通过阿尔忒弥斯计划重返月球时，不断的测试能为我们未来的任务落地做好准备。”贾里德·艾萨克曼则是称赞马斯克和SpaceX“再次激励了世界”。

　　马斯克也为此次试飞的结果感到兴奋和欣喜，他的社交账号已经把机械臂夹住火箭的视频设置成“置顶”。毫无疑问，对于马斯克憧憬的火星征程而言，星舰第五次飞行测试的成功是一座重要里程碑，但这，并不意味着火星已经变得触手可及。

　　美中不足？星舰飞船在软着陆后爆炸

　　星舰的第五次试飞，除了用机械臂回收超重型火箭外，星舰飞船在印度洋海面上的受控溅落同样也是受人瞩目的一大看点。

　　北京时间10月13日21时40分左右，星舰飞船在经过一个多小时的飞行后，精准抵达着陆点。据媒体报道，虽然为使星舰飞船能更好地抵御重返大气层时的灼热，SpaceX在发射之前对飞船的热防护做了改进，但飞船返回后，至少有一个襟翼看起来仍然受到了损坏。并且，飞船在软着陆后还发生了爆炸，事故原因有待进一步调查。

　　不过，就算星舰飞船最后变成了一个在海面上喷射烈焰的巨大火球，这也未对人们对此次试飞的庆祝造成太大影响。SpaceX 工程师凯特·泰斯 (Kate Tice) 表示，“我们原本就不打算回收星际飞船的任何部分，所以我们已经得到了期待之中的最好结局。”

　　马斯克也通过个人社交账号对这一结果表示认可。他说，“飞船精确着陆！我们实现了第二个目标。”

　　现在，对超重型火箭的回收已成功实现，如何在受控溅落后对星舰飞船进行“捕捉”将成为星舰项目后续推进的重要日程。SpaceX 通讯经理丹·霍特 (Dan Huot) 在周日的试飞直播中表示：“我们将很快开始研究何时可以捕捉到 （星舰飞船）。”

　　星舰第六次飞行测试已获批准

　　此前，SpaceX曾与美国联邦航空管理局（FAA）多次因第五次试飞的发射审批发生争执，所以飞行测试在上周日的顺利举行对许多人来说已是惊喜。

　　让SpaceX可以放心的是，星舰的第六次试飞不用再担心审批问题。美国联邦航空管理局在批准星舰第五次试飞时，已经顺带批准了星舰的下一次飞行测试。

　　虽然现在SpaceX还没有对外公布更多关于星舰下一次飞行测试的具体信息，但本次试飞的成功和下次发射许可的获得已让不少人开始期待下次试飞。SpaceX似乎也早早就开始为此做准备，上个月，SpaceX便对将在第六次试飞中使用的31号飞船进行了一次静态点火。

　　马斯克对星舰的最终期待是让人类能搭乘着它驶向火星，并在那里定居生活。9月初，马斯克曾表示，SpaceX计划在2026年发射第一艘飞往火星的星舰，这将是一次不载人飞行，如果能够顺利在火星着陆，那SpaceX的首次载人火星飞行将在四年后进行。

　　不过考虑到现实中的种种情况，一切是否能像马斯克计划的那样有条不紊地推进，仍需画上一个问号。

　　马斯克火星征途中的“拦路虎”

　　首先，在登陆月球和火星之前，还有很多技术层面的挑战等待SpaceX去克服，其中包括发射速度提速和在轨道上为星舰飞船加油等。

　　事实上，这些技术难题的攻克进度不仅会影响马斯克火星梦的实现，同时也会影响NASA阿尔忒弥斯计划的推进。今年早些时候，NASA 曾表示，阿尔忒弥斯的登月任务可能会因为星舰项目的开发进度被推迟至2026年底。

　　其次，火箭的量产也是星舰项目继续推进过程中亟待解决的一个问题。现在，星舰仍处于原型阶段，马斯克曾发文表示，火箭的批量生产比原型的制作要困难得多。

　　最后，SpaceX未来的发射安排是否都能顺利得到许可也让人担心。虽然美国联邦航空管理局这次一次性批准了星舰的第五次和第六次试飞，但外界对星舰发射的环境影响的担忧依然有可能给后续飞行测试的审批造成阻碍。

　　据媒体报道，一位距离发射场约六英里的美国民众表示，周日试飞所造成的声响，比之前的几次发射（包括着陆）明显更强劲。“着陆时有两到三次非常强烈的轰隆声，感觉更有冲击力。声音更大，更响。”她说。

　　在第五次试飞前的发射预告中，SpaceX曾提到音爆问题。SpaceX表示，“返航的超重型火箭将从超音速减速，会导致着陆区周围区域出现音爆。一般来说，周围区域的居民通常只会听到短暂、雷鸣般的噪声，天气和距离返航地点等因素，决定了观察者感受到的音爆强度。”

　　在星舰项目的目标最终实现以前，SpaceX 还需要进行大量的发射测试。这些测试的排期能否按照SpaceX的预期进行，将会影响马斯克的火星征途能否如期进行。

（文章来源：21世纪经济报道）