北京时间10月13日晚8点30分，马斯克领衔的美国太空探索技术公司SpaceX，进行了“星舰”的第五次试飞。

　　本次发射期间，SpaceX首次尝试了用发射塔的机械臂在半空中捕获助推器以实现回收。

　　在星舰发射升空2分多钟后，一级超重型火箭与星舰分离，开始返回。距离星舰发射6分多钟后，第一级成功被发射塔架上的“筷子”机械臂夹住，这一机械装置，被SpaceX称为：“Mechazilla”。

　　“星舰”第一级助推器被成功“夹”在发射塔架上图片来源：太空探索技术公司

　　为什么SpaceX要尝试“夹筷子”去“抓”住火箭助推器？

　　首先，这是SpaceX第一次尝试回收星舰的第一级，也就是“超重”助推器部分。

　　其次，超重型助推器非常重，尝试使用“Mechazilla”机械臂抓住助推器，与重量效率和提高有效负载能力有关，如果使用传统的减震方法，那么能够保持“超重”助推器稳定并提供足够减震的支架将非常复杂和沉重，将会极大的增加助推器的重量，并且它们可能需要大量维护成本，以及需要更重才能长期使用，这将花费更高的成本，更糟糕的是这些重量将减少能够携带的载荷。但是，如果将这些要求转移到地面上的固定设施上，比如“筷子”，那么“超重”助推器就会轻得多，使得星舰整体能够携带更多的载荷飞上太空。

　　北京时间9点30分，“星舰”经过了约一个小时的飞行，返回了大气层并在印度洋上实现了溅落。

　　据了解，星舰目前已经完成了五次试飞，2023年4月首次试飞时，火箭在第一、二级分离前爆炸。2023年11月第二次试飞时，火箭第一、二级成功分离，但随后助推器和飞船先后爆炸。2024年3月第三次试飞时，火箭第一、二级成功分离，但助推器在尝试着陆点火后意外解体，飞船再入大气层时失联。2024年6月第四次试飞时，火箭第一、二级成功分离，并分别按计划落入墨西哥湾和印度洋。

　　SpaceX的星舰目前是世界上最大的火箭，高度为400 英尺（122 米），星舰将为美国宇航局NASA的Artemis3任务担任发射月球着陆器，该任务旨在于2026年将宇航员再次送上月球。

（文章来源：潮新闻）