科技巨头谷歌在实际垄断案中败诉后,有消息称其正面临被分拆的风险。
当地时间8月13日,据外媒援引知情人士消息称,在美国法院于上周裁定谷歌的搜索业务违反了美国反垄断法后,胜诉的美国司法部已经将分拆谷歌这种罕见的惩罚措施纳入考虑。
据知情人士透露,如果司法部推进分拆计划,谷歌最有可能被剥离的部门是安卓操作系统和网络浏览器Chrome。同时,司法部还在考虑迫使谷歌出售其用于销售文字广告的平台AdWords。
一旦司法部的谷歌分拆计划被实施,其将成为自美国电信公司AT&T在1984年被分拆以来,规模最大的美国公司分拆事件。
同时,谷歌也将成为自微软反垄断案在2001年结束以来,首家因违反反垄断法而被美国政府推动拆分并处以重罚的公司。在二十多年前的反垄断案件中,微软也一度面临“分家”危险,公司最终付出了高达18亿美元的和解费用、被禁止参与可能损及竞争对手的排他性交易,并被要求开放部分源码。
而和分拆相比,美国司法部还有一些相对不太严厉的处罚选择,包括迫使谷歌与竞争对手分享更多数据,并采取措施防止谷歌通过人工智能(AI)产品获得不公平的优势,比如让其他网站出现在搜索结果中,而作为交换,将这些网站的内容用于训练谷歌的AI产品。总的来看,司法部很可能会寻求禁止谷歌与其他企业签订独家合同,这正是该案的核心问题。
13日当天,谷歌举办硬件新品发布会,正式介绍了Pixel 9系列手机,谷歌母公司Alphabet(Nasdaq:GOOG)股价收于每股165.93美元,涨1.21%,总市值2.03万亿美元,但在盘后一度下跌超2%,随后跌幅缩小至1%。
本案始于2020年,美国司法部联合52个州及司法辖区的检察长联合起诉谷歌,指控谷歌向苹果、三星等科技业同行、智能手机生产商和无线服务商支付数十亿美元,换取谷歌搜索被设置为手机和网络浏览器的默认选择。
就在上周,当地时间8月5日,美国哥伦比亚特区地方法院的联邦法官公布判决,认定谷歌的搜索业务违反了美国反垄断法。美国哥伦比亚特区地方法院法官阿米特·梅塔(Amit P.Mehta)在近300页的判决书中写道:“谷歌是一个垄断者,并且为了维持其垄断地位而行事。”判决指出,谷歌通过与浏览器开发商、智能手机制造商和无线运营商签订的独家分销协议,在通用搜索服务和通用文本广告这两大市场中保持了垄断地位。
谷歌在社交平台X上发布的一份声明中表示,计划就该判决提起上诉。谷歌全球事务总裁肯特·沃克在声明中说:“裁决承认谷歌提供了最好的搜索引擎,但结论是我们不应该轻易获得它......在诉讼过程继续推进的同时,我们将继续专注于开发人们觉得有用且易于使用的产品。”
裁定谷歌违反反垄断法后,法官梅塔将于9月6日举行另一场审判,讨论且决定应该如何处理谷歌的垄断行为。在谷歌选择上诉后,这宗诉讼案最终可能还要几年时间才能尘埃落定。
此前,法律业的分析人士指出,虽然理论上梅塔可以下令分拆谷歌,但这种可能性不大,处罚更有可能是对谷歌开展业务的方式施加新的限制,比如限制谷歌通过向苹果、三星等公司支付费用而成为手机默认搜索引擎的能力。
不过,也有分析师指出,司法部可能会寻求分拆谷歌。例如,微软前助理总法律顾问吉恩·伯勒斯(Gene Burrus)表示,司法部大概率会要求法官采取“结构性补救措施”,例如迫使谷歌剥离安卓,而不仅是针对谷歌运营搜索业务和与苹果等公司合作的方式进行“行为上的限制”。
(文章来源:澎湃新闻)