欧盟法院周三裁定,欧盟委员会主席冯德莱恩在与制药公司签订新冠疫苗采购合同时违反了欧盟法律,特别是在合同信息的处理上缺乏透明度。这一裁决引发了要求冯德莱恩放弃连任的呼声。
判决发布之际,欧洲议会议员将就冯德莱恩竞选欧盟委员会新一届主席一职进行投票。冯德莱恩表示,如果连任第二任期至2029年,将把欧盟变成防御联盟,她还承诺将继续支持乌克兰。
在新冠疫情最严重的时候,欧盟委员会代表成员国与新冠病毒疫苗供应商辉瑞、阿斯利康、葛兰素史克和强生等签署了数亿剂疫苗采购合同,总价值为27亿欧元(约合29.5亿美元)。
最初,欧盟委员会因快速签订疫苗合同而受到各方赞誉,但到了2021年的时候,一些欧洲议会议员要求查阅这些疫苗文件,以了解条款和合同细节,并确保公众利益得到保护。
然而,欧盟委员会只提供了部分访问权限,并对部分文件进行了编辑,并拒绝透露欧盟疫苗谈判小组成员的身份,称这样做是为了保护商业利益和决策过程。
于是议员们对此提起了诉讼,而法官们的最新判决也支持了他们的挑战:冯德莱恩确实违反了法律。
根据欧盟法院的裁决,欧盟委员会在涉及疫苗制造商利益冲突和赔偿规则时,未能充分提供文件访问权限,没有让公众充分了解相关信息。
法院批评了合同中的免责条款,认为根据欧盟法律,制造商对其产品缺陷导致的损害应负有责任,免责条款不能免除或限制这种责任。
法院还驳斥了欧盟委员会关于隐私的论点,称欧盟委员会未能充分解释为何广泛访问赔偿规则会损害企业的商业利益。此外,涉及利益冲突的文件也应公开,以确保相关成员不存在利益冲突。
呼吁冯德莱恩放弃连任
对于法院的裁决,欧盟委员会回应称:“总的来说,委员会根据公开和透明的原则,允许公众尽可能广泛地查阅文件。委员会需要在公众获取信息的权利和因疫苗合同本身产生的法律要求之间找到一个困难的平衡。这些合同可能会引发索赔,而这些索赔最终可能需要纳税人的钱来支付。”
欧盟委员会还声称,它将仔细研究这一决定,并保留其法律选择。欧盟委员会仍然可以向欧盟最高司法机构欧洲法院提起上诉。
此外,冯德莱恩与辉瑞公司首席执行官艾伯乐通过短信进行的秘密谈判也引发了极大的争议,这些短信至今未公开。而冯德莱恩的回应也让议员们非常不满,她称自己没有保留这些短信。
冯德莱恩与辉瑞公司之间可能的利益往来案件目前仍在调查中,后续可能会做出裁决。
欧洲议会议员范斯帕伦塔克指出,欧盟委员会现在应该对其决策程序更加公开。“这项裁决对未来意义重大,因为欧盟委员会预计将在卫生和国防等领域进行更多的联合采购。”
德国联邦议院反战党派议员法比奥·德马西在社交媒体上呼吁冯德莱恩退出竞选,并立即公开隐藏的短信。法国议员马农·奥布里在欧洲议会的新闻发布会上也批评了委员会缺乏透明度。
到目前为止,疫苗合同问题还没有影响到冯德莱恩的候选人资格,但这一裁决让冯德莱恩和支持她的绿党声誉大损,连任也出现了一些变数。
(文章来源:财联社)