距离提起诉讼公开近一年,天赐材料(002709.SZ)与金石资源(603505.SH)的9000万元诉讼案传来新进展,案件已经移送至浙江省杭州市中级人民法院受理。
原告天赐材料结合公开资料认定被告生产六氟磷酸锂的技术方案与己方相同,并表示被告方专利的申请人曾在天赐材料任职多年,负责六氟磷酸锂生产技术指导工作。天赐材料有关负责人告诉《华夏时报》记者,目前案件刚刚受理,还没有到审理阶段,并表示金石资源在推进新的六氟磷酸锂项目。北京市京师律师事务所合伙人律师卢鼎亮表示,侵犯商业机密案件的关键点一般涉及到商业秘密的认定、侵权行为的证明、损失的计算与赔偿。
案件涉及的六氟磷酸锂是锂电池电解液中的关键锂盐,为电解液提供导电性。天赐材料主营电解液和磷酸铁锂,亦布局了包括六氟磷酸锂在内的一体化产能。自2015年切入ATL及宁德时代供应链后,天赐材料于2017年成为国内第一大电解液厂商,被业内称为“电解液一哥”。
如今,电解液仍处于产能过剩的状态,天赐材料预计上半年净利润同比下降8成。整体来看,其毛利率已经连降3年。天赐材料有关负责人称,现在还没有看到下半年会出现明显的需求反转。相比以前全部用来生产电解液,已经通过外售核心原材料六氟磷酸锂和LIFSI(双氟磺酰亚胺锂盐)来提高开工率。
生产工艺侵权
据天赐材料7月12日公告,天赐材料诉陈春财、金石资源及其旗下江山金石新材料科技侵犯公司商业秘密(六氟磷酸锂产品技术秘密信息)的侵权案获得杭州中级人民法院受理。涉案金额包括预期经济损失9000万元及原告为维权支付的鉴定费、调查费及律师费 80.2 万元。这一进展主要是案件受理法院发生了变动,由于金石资源此前上诉,受理法院由广州知识产权法院变更为了浙江省杭州市中级人民法院。
从案件内容来看,这一侵权案实则与曾在天赐材料工作多年的一位技术人员有关,也就是天赐材料上诉的被告一:陈春财。
据天赐材料陈述,天赐材料及其子公司从2005年开始研究六氟磷酸锂,逐渐形成了生产配方、生产工艺(包含五氟化磷的制备工艺)、生产设备及参数为核心的技术秘密。2009年,天赐材料在江西九江建设了六氟磷酸锂生产线。此后,六氟磷酸锂也为天赐材料创造了巨大经济效益。
也是在2009年,陈春财入职天赐材料在九江的公司,担任二技术部副总经理,负责六氟磷酸锂的日常生产和工艺变更。因此,天赐材料认为陈春财完全了解六氟磷酸锂的技术秘密方案。在2014年5月至2017年5月期间,陈春财与天赐材料签订过《劳务合同》(含保密协议),负责六氟磷酸锂的生产技术指导。
到2022年,天赐材料通过公开资料发现金石集团以陈春财为第一发明人,申请了一项名为“一种五氟化磷的制备方法及其用途”的发明专利。另外,金石资源旗下公司曾在2022年11月公开了一份“年产15000吨六氟磷酸锂项目环境影响报告书”。天赐材料由此认定,有关技术路线与陈春财在天赐材料时掌握的技术有实质性近似,被告擅自公开了天赐材料的五氟化磷制备工艺和生产六氟磷酸锂的技术方案,侵犯了自己的技术秘密。
除了经济损失,天赐材料的诉求还包括让金石资源立即停止相关六氟磷酸锂产品的生产、销售、许诺销售、出口,并销毁生产六氟磷酸锂的原材料、专用设备、产品配方资料、在建设备及生产工艺资料。
据了解,金石资源主营萤石精矿,一种可以提炼大量氟元素的矿物,同时配有无水氟化氢业务。金石资源曾于2023年11月回应投资者称,位于江山的六氟磷酸锂项目目前只在小批量试产阶段,氢氟酸、碳酸锂等原料基本为外部采购,因此暂未体现金石资源的氟、锂原料优势,技术工艺也尚在优化完善。
侵权行为是否属实尚未可知。卢鼎亮告诉记者,商业秘密的认定需要满足不为公众所知悉、具有商业价值、采取相应保密措施的要件。原告需要提供证据证明被告以不正当手段获取了商业秘密,并进行了披露、使用或允许他人使用。同时,原告还需要证明因被告的侵权行为所遭受的实际损失或被告因此获得的利益。被告则可以从不构成商业秘密、侵权行为不存在、来源合法、保密措施不足、否认接触、论证诉争议信息实际上已经公开或众所周知等角度进行抗辩。
电解液价格磨底
公开诉讼进展的前一天,天赐材料发布了上半年的业绩预告,预计上半年净利润为2.1亿元至2.6亿元,同比下降83.70%-79.82%。一季度,天赐材料的归母净利润为1.14亿元,由此可知第二季度的归母净利润大概是0.96亿元-1.46亿元。与第一季度相比没有太大差异。往回看,这却是5年以来的最低业绩,低于2020年同期的3.12亿元。
对于业绩继续下滑,天赐材料认为主要是因为能源行业竞争加剧,需求增速低于预期。虽然公司电解液销量保持增长,但价格持续下降,使得毛利下降,导致上半年利润同比下降。
电解液产能过剩仍是行业共识。电解液是锂离子电池的四大主要组成部分之一,是锂离子在正负极迁移的介质,对锂电容量、工作温度、循环效率以及安全性都有重要影响。作为电解液的主材,在2011年至2015年,六氟磷酸锂实现国产化,2016年国内三大厂商国泰华荣、天赐材料和新宙邦成为全球前三大电解液厂商,合计市场份额达到35.4%。2016年至2020年,天赐材料通过液态六氟技术降低生产成本,2015年并表收购的凯欣电池后,完成“锂矿、碳酸锂、六氟磷酸锂和电解液”一体化布局,切入宁德时代供应链,并登顶电解液龙头。如今,市场竞争加剧之下,电解液行业的市场集中度进一步提升。2023年,光是天赐材料的市占率就达到了36.4%。
从市场情况来看,行业产能过剩尚未改变,这意味着价格将继续承压。天赐材料有关负责人解释道,毛利率下降主要还是受市场价格影响,同行厂家为了保量也会主动降价,从而压迫价格。天赐材料的毛利率在2022年曾高达44.04%,如今已经连降3年至19.53%。
天赐材料正在试图提高开工率,对外出售此前仅供内部生产电解液的六氟磷酸锂和LIFSI。相关负责人表示,今年从从二季度开始已经有对外销售量了。天赐材料有关负责人进一步表示,整体来看,由于去年有新的产能投产,所以上半年的产能利用率还没有明显的提升。
虽然供需尚未反转,但多家券商都认为电解液的价格已经触底。天赐材料的订单以长协为主,但协议上的价格一般并不固定,而是和原材料价格的变动相关联。也就是说,电解液的价格与原料价格强相关。根据百川盈孚数据,2024年年初国内电解液均价已跌至2.1万元/吨,截至2024年5月29日,国内电解液均价为2.13万元/吨,单吨毛利润为1058.41元/吨。华安证券认为目前国内电解液价格和盈利水平已经进入磨底阶段。东吴证券则认为目前六氟价格已经触底,散单报价6万多元/吨,二三线厂商已亏现金成本,小厂关停产能,预计25年六氟行业产能利用率提升至80%多,价格有望反转。
(文章来源:华夏时报)