辣椒是黏合剂
尤今新加坡作家
比起中国的湖南人、贵州人和四川人来说,尼日利亚人嗜辣的程度绝对不遑多让。辣椒既是他们膳食的灵魂,也是他们的命根子。
辣椒种类多如繁星,每回逛菜市,我总惊叹不已:好个辣椒的王国啊!一箩箩、一筐筐色彩缤纷的辣椒,好似汹涌澎湃的颜料泼洒一地,令我目迷五色。
辣椒里的“辣中之辣”是那种外形酷似“迷你灯笼椒”的红辣椒。当地人向我形容:“辣椒一入口,喉咙着火,汗水狂飙,整个人变成了弹簧,一直跳、一直跳,直想跳进冰河里!”另一种其貌不扬的辣椒呈暗沉的灰棕色,皱巴巴的,表皮凹凸不平,像百岁老妪,那就是尼日利亚鼎鼎大名的 “鳄鱼辣椒”了,它比“辣中之辣”至少辣上10 倍,如果生食,恐怕会夺命断魂!
根据当地的约鲁巴族文化,婴儿出生不久,父母亲就会让他尝一点鳄鱼辣椒,作为欢庆新生仪式的一部分。瞧瞧瞧,家长从襁褓时期便对孩子强加训练了,成长之后,他们当然也就不怕辣、辣不怕、怕不辣了!
尼日利亚人是一日也离不开辣椒的,更明确地说,是一餐也缺不得。该国有250个部族,每个部族都有自己独特的饮食文化和传统食品,然而,无一例外的是,人人嗜辣。辣椒,是不同部族之间的“黏合剂”,也是尼日利亚人情感的慰藉和归宿,更是他们食物的标志和身份证。
好个辣椒王国!
(文章来源:羊城晚报)